한양도성은 최단 시간(4대문의 완성을 제외하면 약 98일)에 최다 인원(약 11만 명)이 동원되어 만들어진 성곽으로도 유명해요. 경상, 전라, 강원 등 각 지역에서 차출된 백성들은 태조5년(1396년) 음력 1월9일부터 2월28까지 49일간, 8월6일부터 9월24일까지 49일간 2회에 걸쳐 농번기와 혹서기, 혹한기는 피하고 농한기에 각 49일씩 총 98일 만에 4개의 산을 잇는 성곽을 쌓았어요.

일종의 부역이었기 때문에 임금을 받을 수도 없었고, 식사도 제공되지 않아 스스로 도시락을 준비해야 하는 힘든 일이었지요.
이렇게 고된 상황에서도 짧은 기간 안에 무사히 성을 완성할 수 있었던 첫 번째 이유는 많은 사람이 힘을 모아 함께했기 때문일 거예요. 변방을 제외하고는 거의 모든 지역의 백성들이 동원되었으니까요. 그러니 한양도성은 한양만의 것이 아닌 모든 백성의 것이라고 할 수도 있겠네요. 

두 번째 이유는 바로 ‘실명제’예요. 성을 지을 때 자신이 책임진 부분에는 관직과 군명을 새겨 넣도록 한 것이지요. 이를 각자성석이라고 해요. 각자의 책임이 분명해졌으니 책임감을 느끼며 작업할 수밖에 없었을 거예요. 각자성석의 흔적은 지금도 성벽 곳곳에서 찾아볼 수 있답니다.

하지만 성벽이 무너지고 자리가 바뀌었다고 성벽과 성문에 담긴 이념이 사라진 건 아니에요. 또, 훼손을 안타까워한 사람들이 뜻을 모아 복원 사업을 시작했기 때문에 다행히 성벽과 성문이 조금씩 옛 모습을 되찾고 있지요. 복원 사업으로 성벽은 새롭게 단장된 모습으로 우리와 함께 있어요.
여러분은 어떤 신념으로 ‘나’를 만들어가고 있나요? 한양도성의 4대문을 신념을 담아 완성했듯 나를 어떤 신념으로 완성할지 생각해 보세요.